彭清一的一生极具传奇色彩：他曾是赫赫有名的舞蹈艺术家，在长达36年的舞蹈生涯中，他以《红绸舞》、《西藏舞》在柏林为祖国赢得两枚金质奖章；现在，他与李燕杰、曲啸、刘吉被并称为“共和国四大演讲家”，25年来他奔走于祖国各地，演讲3078场。

　　2007年3月5日，初春的北京春寒料峭，而北京大学百年讲坛的演讲大厅内却激情荡漾，为了和观众近距离接触，彭清一教授拖着两条装有假膝的腿艰难地走下舞台，一场近两个小时的演讲掌声不断，观众们个个饱含深情、眼含泪水。这是演讲家彭清一为他的第二本新书《激情与梦想》举办的签名售书会，同时这一天也是老人77岁的生日。

　　爱国是激情的最大源泉

　　彭清一本名彭家祥，1931年出生在山西省忻县一户普通的农民家庭。10岁那年母亲去世了，彭清一成了流浪儿，与几个贫苦的孩子一起到处游荡，以打工和乞讨为生。

　　1949年初，北平和平解放，新成立的华北大学（中国人民大学前身）招生，彭清一想起母亲临死前“要好好读书”的遗言，前去报考。但是考大学需要高中毕业证，一位来自山西的女同乡彭本一把自己的高中毕业证借给了他，并建议把“彭本一”改成“彭清一”，彭清一的名字由此而来。就这样彭清一有幸参加了考试，成为华北大学艺术系戏剧科的一名学生。

　　“我曾是一名流浪儿，尝过当亡国奴的滋味，也亲眼目睹过日本人对中国百姓的迫害，其残忍令人发指。是共产党领导的新中国给了我这个流浪儿新的生命，让我有机会进入大学，成为一名登上世界30多个国家和地区的舞台的国家一级舞蹈演员。我切身地感受到了个人命运与祖国命运的深刻联系。现在，有人把爱国当成了一个抽象词，认为爱国离自己很遥远。其实不然，每一个热爱自己的工作并努力做好工作的言行，都是爱国的表现，只不过他们没有认识到这一点。我们应该培养自己的爱国情操，因为爱国是孕育勤奋、耕耘事业的火热激情的最大源泉。”彭清一说。

　　要勇于面对困难

　　1951年，彭清一跳的西藏舞受到舞蹈家戴爱莲女士的赏识，被推荐到中央戏剧学院舞蹈团工作。到舞蹈团开始学习芭蕾舞的时候，一直跳民族舞的彭清一发现了自己身体的一个致命问题——芭蕾舞最忌讳的“O”形腿（即罗圈腿）。发现自己是“O”形腿的尴尬场面让彭清一至今记忆犹新。

　　第一堂芭蕾舞课，白俄罗斯教员芭兰诺娃让大家做好“一位”动作（双腿并拢直立）并逐个检查，当来到彭清一面前时，她惊讶地睁大眼睛大声说：“你的这个的不行。”彭清一低头一看，自己的两腿之间有一指多宽的缝隙，根本合不上。面对这一“稀有”现象，同学们有的指指点点，有的忍不住在笑，彭清一的心里难过极了。

　　是就此打道回府，还是继续在舞蹈团干下去？如果干下去，罗圈腿的问题怎么解决？彭清一的心里打起了鼓，最后他决定要迎刃而上。于是，每天晚上熄灯以后，彭清一就来到教室里站好“一位”，然后用四条宽带把双腿紧紧地捆在一起，一捆就是50分钟。每次解下宽带后，双腿由于长时间血脉不通，麻木僵直，走起来疼痛难忍。

　　彭清一咬着牙，坚持不懈。一个多月以后，奇迹出现了，他的双腿能够严丝合缝地并拢站立，完美地做好“一位”动作了。考察结束安排班次时，彭清一竟然被分配到了甲班，成为舞蹈团的佼佼者“面对困难的时候，决不能被困难吓倒，不能畏惧退缩，要迎难而上，吃别人不能吃的苦，受别人不能受的罪，这样才能坚决地克服困难 。有时候你离成功就只有一步之遥，可是却因为没能坚持下来半途而废了。一个自强、自立、奋发有为的人要有一种不畏艰难的精神，有了这种精神才会有激情，才会勇往直前，无所畏惧。”彭清一说。