未成名之前，青年画家租住在一间狭隘的地下室里，每日以画卖人像为生。
一天，某富翁从街头经过时，相中了他细致温婉的画风，于是请他画幅半身像。双方约好酬金为5000元。
一周后，富翁来取画，当他看到画家的蜗居时，他顿感自己给的价格过高了。“像他这样的穷人，1000块钱就是笔不小的数目了。”他想。于是他对画家说道：“你没有画出我想要的样子来，所以我只能付给你1000块钱的辛苦费。”
画家立刻摆了摆手：“不行不行，这个价格太低了，我连原材料都打发不下来。”
“我就给你1000块钱，对于你来说，这个价格已经不算低了，不是吗？再说，这幅画画的是我，如果你不拿着这1000块钱的话，别人是不会花哪怕一块钱来买它的。这一点我想你比我更清楚。”富翁好像赖皮似的说。
画家顿时明白了，富翁是瞧不起他的落魄和穷酸，于是他愤愤不平地坚决拒绝出售。富翁盯着他道：“我最后问一句：1000块钱，你卖还是不卖？”
画家对富翁怒目相视：“我也最后告诉你一遍：我不卖。但是，如果你今天失信毁约的话，我最终会让你付出20倍的代价！”
“20倍？10万？”富翁狂笑几声道：“我才不会笨得花10万块钱来买这么一幅画呢！”
“那我们就等着瞧好了！”画家对着富翁的背影大喊道。
被这件事刺激以后，画家甚是伤心，他发誓一定要闯出一片天地来，给那个富翁一点颜色看看。
10年后的一天，富翁的一位好朋友来拜访他时说：“真奇怪，XX博物馆为一位著名画家开设的画展上竟然有一幅你的画像，标价高得出奇——10万块！而更奇怪的是，这幅画的题目竟然是《贼》。”
富翁顿时像是被人打了一闷棒，他想起了10年前的那件事。没办法，为了保住自己的名誉，他不得不连夜赶到那家博物馆，分毫不差地把那幅画买了下来。
没有什么能够打败你，除了你自己。只要你永不泄气，挫折就会反过来成为助你成长的阶梯，一直通向你所希望的境地。
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