玩具火车何以改变中国

                                                      领导力发展专家  陈洪浪

改变一群人的思想观念，让他们接受一个新生事物，从来就不是一件容易的事情。要改变古代保守的中国人的观念就更难了。我们的祖先从来就有祖宗之法不可变的思想。


但是，让人惊讶的是，在十九世纪的清朝末年，一个美国人制造的玩具火车确改变了中国人的观念，让中国人真正的接受了火车这个新生事物。


据史书记载，十九世纪中国修铁路的过程非常曲折。六十年代，有一个英国人在北京修了一段一公里长的带有实验性质的铁路，不久就被政府给拆除了。另外一个英国商人在上海修了一段具有商业意义的铁路-淞沪铁路，一共十五公里长。但是运营没几年就被清朝政府买回来给拆除了。


为什么清朝政府这么不喜欢火车呢？


原因有三，一是古代中国人都比较迷信，认为修火车会惊动山神，土地神，会破坏风水。二是，铁路或者火车会扰民，一方面是要拆迁一部分房子，另一方面，会让传统的交通业者，例如漕运业者，车夫等等失业，而失业就是一种社会不稳定的因素。三是害怕铁路修成以后，外国人会借助铁路来进入中国内地，进一步侵犯中国的主权。


正是因为这种情况，李鸿章等人多次提议清朝政府修铁路，都被慈禧太后给拒绝了。这让李鸿章们非常沮丧。到了1885年，美国当时的驻华公使田贝想到了一个好主意。他建议当时的美国政府制造了一个玩具火车系统，运到中国送给了李鸿章。这个火车系统模仿真正的铁路系统而打造的，有火车，有铁轨，有车站，有信号灯等等，而且是动的，借助发条驱动。铁轨一共有一百英尺长。


有一次，慈禧太后的妹夫，也就是光绪皇帝的亲生父亲奕瑄视察北洋海军，李鸿章就把这套玩具火车给奕瑄展示了一把。奕瑄之前是非常反对在中国修铁路的，但是，当他看过这一套玩具火车的展示之后，马上就改变了态度，开始积极的支持铁路事业。后来，奕瑄又把这一套玩具火车系统带进了宫中，献给了慈禧太后。慈禧看了这一套玩具火车之后，喜欢得不得了，也马上改变了之前对火车的反对态度。从此，现代的铁路和火车开始在中华大地上一步一步蔓延开来。


按照我们现代领导学的观点，这是一个非常成功的领导变革案例。根据哈佛大学教授，领导力大师约翰.科特的观点，一个领导人，要想在组织当中发起成功的变革，不能采取传统的“分析-思考-改变”的变革模式。这种模式并不能真正的让人改变旧的观念和行为习惯。因为仅仅借助于理性的思维和分析，并不能真正的打动人们，并不能引起人们在情感上的变化，而没有情感的变化，情绪的体验，就不会有真正的变革。要想变革成功，必须采取“目睹-感受-变革”的模式。所谓目睹、感受模式，通常就是变革发起人把一些实物、图像、玩具、模型等等（这个案例当中李鸿章借助的就是玩具火车）形象直观的材料，展示在要影响的对象面前，通过这种展示，给群众或者决策者造成强烈的视觉冲击，进而引起他们深刻的情感变化，有了这种深刻的情感变化之后，他们就会发生真正的改变，接受新的观念和事物。


从这个意义上讲，人更多的是一个感性动物，感情动物，而不是理性动物。作为一个领导人，我们要想领导变革成功，更多的要影响人们的情感，而不是理性。