2003年，易贝做为当时世界上最大的电商企业，以1.5亿美元全资收购一家名为易趣的中国电商后，一举占领了中国90%个人用户的电商市场。这让马云有了越来越强烈的危机感：易贝随时可能杀入到阿里巴巴的领地，与马云抢夺用户。

  马云决定以攻为守。2003年5月，马云创立的淘宝悄悄上线了。新网站淘宝急需打开市场知名度，但易贝依靠着雄厚的资本，与中国主流的门户网站签订了排他性广告，这使得淘宝很难被中国用户发现。

易贝虽然是电商，但其商业模式仍然是传统的，即他的服务是要收费的。根据售卖商品的不同，卖家每上线一件商品，都要缴纳一到八元不等的登录费。而在成功达成每笔交易后，他们还要缴纳2%的服务费。

为了吸引用户，马云决定反其道而行，承诺在三年内对所有的淘宝用户免费。对此，易贝CEO惠特曼不以为然，甚至在公开场合宣称，淘宝不可能活过18个月。

看似荒谬的免费，成了淘宝吸引用户最有效的武器。当然，免费也意味着淘宝需要更多的资金支持。在美国，马云找来了一位重量级的盟友。由雅虎注资10亿美元，这也使得淘宝免费的盛宴得以继续。

  马云把所有的赌注押在用户数量的增长上，而免费最大限度降低了中国用户尝试新鲜事物的成本，但这并不足以让他们放心网购。网络诚信不仅仅出现在中国，即使是在电子商务更加发达的美国，2003年每一个网购的美国人，因为网络诈骗的损失，平均高达293美元。如何解决电子支付的安全隐患，成为各大电商争夺用户的焦点。

  2003年，易贝以15亿美元的代价，收购了一家名叫贝宝的公司，它为交易的双方设计了一套安全支付的流程，受到越来越多的美国用户的欢迎。

  贝宝的出现，无疑对淘宝是个巨大的威胁。马云决定要抢在易贝在中国动作之前，推出自己的网络安全支付工具——支付宝。

  谁也不知道为什么，易贝的反应为什么如此地迟缓，直到2005年，看到易贝的用户纷纷转投淘宝的怀抱，惠特曼才意识到事态的严重。她匆忙赶到上海亲自督战，并宣布在中国市场引入贝宝。但是，战机稍纵即逝。此时，淘宝早已在中国市场站稳了脚跟，支付宝的实名用户规模已经接近3亿，一年通过支付宝交易的资金超过一万亿元人民币。

  2006年，淘宝的用户规模达到2000万，市场份额达到比易贝两倍还多。流失的用户一去不返，也让易贝不得不退出了中国网络零售市场。

  最后，当中国几乎所有的商家都到淘宝上开店的时候，出现了这样一种现象：搜一种卫生纸，都会出来1万个结果。商家免费开店没问题，如果在搜索结果里要排在前面，那就要交增值服务费。淘宝今天成为中国最挣钱的互联网公司之一，实际上通过免费模式创造了一种新的收入模式。如果淘宝不免费，相信它既无法战胜eBay，也发展不出这样的收入模式。

说明：此文章出自刘宗斌博士即将出版书籍《互联网+运营管理》，中华讲师网首发，如需转载需经过作者本人同意，否则向其追究法律责任