魏国公子信陵君，是魏昭王的小儿子，名魏无忌。昭王病逝后，魏安僖王继位，封同父异母的弟弟魏无忌为信陵君。贤明的信陵君，家中养着许多有各种杰出才能的门客，在各国间名声很响。因此各国诸侯，有十多年不敢进犯魏国。当时各国公子为壮大国家的政治势力，都养了很多门客，比较出名的有孟尝君、平原君等政治活动家。战国时期，群雄割据，互相攻战，各国诸侯不但应该拥有英勇善战的军队，更需要有足智多谋的谋士。在各种错综复杂的政治斗争中，谋士们起着十分重要的作用。

公子求贤，非常恳切。魏公子无忌信陵君听说有一位隐士，名叫侯赢，是大梁城东门守门人，已经有七十多岁了。信陵君便前去拜访他，送他很多钱财，侯赢不肯接受魏无忌的馈赠。信陵君于是就在家中宴请他，届时大办酒席，高朋满座。客人们到齐了，而且都坐好了。公子急忙驾着马车，亲自去请东门守门人侯赢。还特意把马车上左边的座位让给侯赢坐，表示对贵宾的尊敬。侯赢接受了邀请，稍微整一下身上破旧的帽子和衣服，毫不客气地坐到左边的尊位上，一点也不谦让，也不来一点客套话。侯赢想用这种傲慢无礼的举动来考察无忌，没想到信陵君毫不介意，反而亲自拉着缰绳和马鞭，为贵客驾车赶路，态度显得更加恭敬。侯赢想进一步考验公子，便说：“鄙人有个朋友在市场里卖肉，请委屈一下您的车马，送我去拜访他一下。”信陵君答应后，便执鞭驾车来到市场。侯赢走下马车会见他的朋友朱亥，他故意磨磨蹭蹭拖延时间，在那里和朋友聊天，一边偷偷地看着无忌，暗中观察无忌是否有急躁等不正常情绪。不料无忌坐在车头，像个忠实的车夫，脸色反而显得更加温和亲切。与此同时，魏国文官武将贵族宗室、社会贤达挤满了信陵君的宴会厅。大家等得很焦急，不过大家猜想今天公子亲自驾车迎接，一定是很了不起的贵宾，只好耐心等待。市场中的人看见公子一手勒马绳，一手握马鞭站在马车旁等候侯赢，都好奇地围过来看公子。公子的随从们急了，都在背后责怪侯赢无礼。侯赢再观察无忌的神态仍然那样的祥和与宽容，打内心佩服。心想人家都说信陵君贤明大度，今天经我观察的确名不虚传。这时才上车赴宴。到了无忌家里，公子请侯赢坐在尊位上，并向客人们一一作了介绍。客人们都感到非常惊讶。一个看门人能有多大本领？当大家正喝得高兴的时候，公子站起来走到侯赢面前，高举酒杯，毕恭毕敬地为他敬酒祝福。侯赢感动地说：“我今天在市场里的举动，太为难公子了。我不过是个守门人，公子却屈尊亲自驾车，在人群稠密的市场里来回迎接我。相形之下，市场里和沿途路上的百姓都认为我是缺乏修养的鄙陋之人。都认为公子是有德行的显贵人物，能虚心礼贤下士。

从此，侯赢成了公子无忌家中的上等客人。侯赢又向他介绍屠户朱亥。说：“那天，鄙人委屈您驾车去市场拜访过的那一位屠户名叫朱亥，是个很有才德的贤士。他有远大志向，只要遇到明君，他会诚心报效的。”于是信陵君经常去朱亥家拜访。

魏国安僖王二十年，秦国大将白起带领的大军，已取下赵国长平城，守城赵军，全军覆没。秦军乘胜前进，进逼围困赵都邯郸。赵公子平原君一次又一次派人送信向魏国国王和公子无忌告急，请求救援。

魏国国王接到求援信后，即派大将晋鄙带领十万大军救援赵国。昭王闻讯，派遣使者前往魏国游说：“我秦国攻打赵国都城，已成瓮中捉鳖之势，迟早要灭掉赵国。诸侯中如果哪个国家，敢插手干涉，岂不得罪了秦国。打败赵国之后，定要兴师问罪。”魏王害怕招祸，马上传令晋鄙停止前进，在魏国边境屯兵。只是象征性的救援，援而不救，按兵不动。观察战局，见机行事。魏国信陵君的姐姐是赵惠文王弟弟平原君的妻子。平原君一看魏军犹豫不前，急得如热锅里的蚂蚁，接二连三地派使者到魏国责怪信陵君不讲情义

公子信陵君多次催请魏王发兵投入战场助战，魏王无论如何也不愿宣战，邯郸的围困无法解除。姐姐又再三责备，公子再次带门下宾客中的辩士，据理力争，阐述种种理由，论证必须救赵的种种道理，但魏王始终不采纳。公子无忌的门客们纷纷表示，拼死也要和赵国战土一起抗御。信陵君便断然决定亲自带着门客奔赴前线，与赵国将士并肩拼杀。救急如救火，不容迟疑，众志成城，同仇敌忾。浩浩荡荡，几千名宾客赶赴前线，路经东门时，信陵君与侯赢告别，说了自己要带宾客去拼死救赵的由衷，说罢速即告辞，带着队伍赶路。侯赢毫不动情而冷冷地说：“公子请便，老朽不能跟随您了。”公子很不痛快地走了。路上越走越觉得这老人家今天这情绪不对头。我礼待上宾，平素待你不薄，你却一不提警语，二不报赞言。信陵君越想越不通，走了几里路又折回来，带着车队人马回来请教老者。侯赢笑着说：“赵国有难，您一急之下只想去与秦军拼命，根本起不了作用，又断送了这么多贤士的性命。我刚才的态度是刺激您，使您能冷静地回头想一想，果真您回头了。回来一定要问个明白，到底鄙人有什么想法？公子拜了又拜，快请侯先生指教。侯赢请公子避开左右，单独密谈。于是悄悄对信陵君说：“调遣晋鄙的兵符必定存放在魏王的卧室内，在众多的妃子中，如姬是最受魏王宠爱的，唯她可以随便进出魏王的卧室内，如果拿到了兵符就可以调兵遣将，改变战局。听说公子曾为如姬的父亲报仇雪恨，现在公子如果开口请如姬帮助窃虎符，如姬一定会慨然答应的。有兵符可以指挥晋鄙，晋鄙如不听命，即可夺取兵权，由公子发兵救赵都。无忌忙命队伍暂不出发，就地待命。立刻进后宫找如姬请求相助，如姬顺利地盗了魏王所存的另半个虎符。公子拿了兵符向侯赢告别，侯赢说：“将帅在外，君令有所不受。要预防晋鄙不听命令。鄙人的朋友屠户朱亥，是个果敢的大力士，如果晋鄙违抗不交兵权，就让朱亥杀掉他。”于是信陵君邀请朱亥同行。临别时侯赢说：“老朽年事已高，不能同往助战，请君恕罪，待公子到达晋鄙军营那一天，我将面朝北方自尽，以报公子知遇之恩。”无忌噙泪而别。无忌来到邺城，会见晋鄙，假托魏王有令，先让晋鄙对证虎符，相合无误后。便说奉魏王命接晋鄙的领兵职务。晋鄙对目前所发生的事情，先是一愣，甚为疑虑。便说：“魏王亲自委我为这十万大军的统帅，我的重任。我不能凭你嘴说的交出兵权。”晋鄙拒不交出兵权。在这瞬息万变的紧急关头，朱亥立即拿出藏在袖中的四十斤大铁锤，一锤打死了晋鄙，信陵君立即掌帅旗发号：“晋鄙不听军令已就地处死，今进攻邯郸，谁贪生怕死，违命者立斩。”遂领兵进攻围困邯郸的秦军。在魏郸的包围，仓皇撤军。信陵君窃符解救了邯郸，保住了赵国免遭灭亡。赵惠文王与平原君亲自到国境线上迎接魏公子无忌，平原君在前头带路，赵王向公子无忌再三拜谢，感激而又赞誉说：“自古贤人能士，没有一个比得上公子急公好义，不顾自己安危，拯救盟国。”平原君也自愧不如。信陵君得知在自己赶到晋驻地时，侯赢果然为信守诺言而殉难。这使信陵君感到钦佩，也少了对老者的挂虑。只是自己杀死了魏安僖王的大将晋鄙，得罪了魏王，索性遣将官率领军队回到魏国，他自己和他的门客都留在赵国。

孙子日：知彼知己者，百战不殆.信陵君窃符救赵之战就充分体现了这种战略思想。